152023-10-02 03:31:00
如果你曾到过朝天门码头，向东而望，这一泄千里浩瀚而来的江水，正绕过你的左手，一个转身，向右奔腾而去，以最优美深情的姿势一头插入长江的心腹——完美收官。
一路从崇山峻中岭蜿而来，带着山峰的豪迈，大地的包容， 也带着嘉陵人的骨血和精神。两岸子民生命的第一声啼哭，融进这涛涛江水，就开始讲述一个个荡气回肠的故事……

嘉陵江全长1100公里，流域面积16万平方公里，成为长江流域最重要的水系。关于嘉陵江的发源地，有两种说法:东源是陕西省宝鸡市凤县境内的秦岭山腹，西源是甘肃省天水市南平南川，又称西汉水。这两地共同孕育着嘉陵江的起源，然而，这条江水却以自己最大的包容，在陕西略阳县境内合二为一，化作川陕甘三角地的母亲河，哺育着三地儿女，承载着两岸的历史变迁。
从地理风貌上来看，昭化以上为上游河段，众多支流汇合，这些支流高山峡谷，丛林荆棘而来，像是人体的血脉，孜孜不倦。昭化至合川段为中游，江水一路奋勇向前，终于到达四川盆地，江面自然开阔，水势平缓了许多。合川至朝天门为下游段，这里峡谷新成，滩涂棋布。

独特的地理特征和人文情怀孕育着两岸文明：古兴州的摩崖古刹，昭化的青砖霜瓦，阆中的祠墓古坊……，曾几何时，岸上商贾云集，江上船只像天河里的新月，或弯在码头，或往来流动。
然而，随着历史变迁和发展， 船工号子，嘉陵摆渡这些嘉陵文明中浓墨重彩的一笔，却在慢慢的退出历史舞台，最终消散在人们的记忆中。
江上船只承载着运送货物的重任。木材，粮食，日常生活用品，都是靠船来运输。上个世纪30年代之前，柴油，汽油还没有广泛使用到发动机的行业，从重庆到广元段的水上运输靠着传统的木船或铁船。嘉陵两岸峡谷纵横，江水依山势回环，多险滩巨浪，上水时需要人力在岸上拉纤，"船工"这一职业应运而生。这是一个风险很高且需要强大体力的工作，因此船工多为两岸村庄里的精壮劳力，他们皮肤黝黑，粗壮的绳索嵌进肉里，双脚踩在鹅卵石上，顶着烈日一步一步向前走。日复一日，体会着旁人无法体会的心酸与危险。
"船工号子"是船工们智慧的结晶，也是内心的呐喊。
嘉陵江上求饭碗，
身背绳索走广元，
要问路有多远，
祖祖辈辈走不完……
旧社会船工地位地下，生活异常贫困，缺吃少穿是常态，为了一家人的生计，不得不像牛马一样坚持。他们往往赤裸着身体和脚踝，原因很简单，不停的上岸，下水，衣服干了又湿，不仅不方便，还容易得风湿骨病，衣服长时间泡水有容易朽烂。鞋子更不用说了，岸上的石头坚硬无比，为了省下一双鞋，宁愿赤脚前行。号子振彻上谷，一齐发力，共渉险滩。
谷子发芽慢慢青，
人要相交才知心，
不怪小妹情义浅，
浅水淘沙渐渐深。
号子唱出了船工生活的艰辛与磨难，同时也唱出了他们对于美好生活的愿景。他们是江上最朴实的一群人，号子能缓解疲劳，释放压力，表达内心最简单的情感。
妹是天上一颗星，
哥是河里水清清，
不要说是隔得远，
太阳落坡就相亲。
号子的种类有很多，高亢的，响亮的，热烈的，深情的，无论哪一种，都是船工们压抑内心的情感最直接的呐喊。
 20世纪50年代之后，柴油和汽油广泛使用到发动行业，“船工”这一职业慢慢的不存在了，曾经让人振奋有心酸的“川江号子”也随之退出了历史的舞台。
然而在嘉陵江的中上游，“铁皮摆渡船”在近几年扔发挥着巨大的作用。沿着宝成铁路一路向北，广元以上宁强，略阳境内的江面上，隔一段就会出现大小不等的船只，有的靠岸，有的正在江心缓缓移动。无论船上热闹还是冷清，总有一位弓着身子的“老船长”，往还与江上。
对于嘉陵江两岸的人来说，渡船曾是唯一与外界连接的工具。清晨六点钟，江面还笼罩在蒙蒙的雾气中，渡船人就开始了一天的工作。村里的孩子要到对岸去上学，庄稼人要过河劳动，精心打粉的姑娘媳妇要赶集……船上陆陆续续的热闹起来了，“老船长”总是热情的跟大伙攀谈:昨晚上谁的东西掉船上了，谁酒喝多了差点掉河里，谁等了一天一条鱼也没上钩……
中午烈日炎炎，尽管汗流浃背，还是要为过江的人服务。午饭就在船上解决了，一瓶啤酒下肚，衬着江面上的波光，脸色越发红亮。
夕阳被水面的涟漪漾开一道微红光圈的时候，船上又热闹起来了，大家满载而归，带着几分疲惫，更多的是回家的喜悦。
最后一波人回来了，此时夜幕星河，“船长”站在船头点燃一支烟，烟头在暗蓝色的水汽里忽明忽暗。时而能看清楚他爬满皱纹的脸，眸子里微微的岁月沧桑。
有的人从这里背上行囊去了远方，有的人日复一日的往还与家和对岸……
船上的故事不够新鲜，却是讲一个少一个。近两年来，嘉陵江上各村镇都陆续架起了大桥，人们出行方便了，日子越过越好，这条锈迹斑斑的老铁船终于完成了它的使命，安静的弯在那里，看潮起潮落，看人事变迁。“老船长”退休了，桨声灯影的日子结束了，攒了钱，给儿子娶了媳妇买了汽车，自己点一支烟，坐在村口看他们开着车行驶在大桥上，开始回忆着自己在风雨里，烈日下，那些摆渡的日子，岁月就是这样啊，吱吱呀呀的，一晃就眼睛花了…
这一江春潮，日夜奔腾投向长江的怀抱，留下了多少文明的玛瑙，带走了多少艰难的曲调。站在朝天门码头回望，是否船工号子还声声回荡，是否“老船长”的面庞还微微发亮？
西天犹未退橘色的晚烧
远近的街灯却已烘亮
哪一盏灯下是我的旧日呢？
漾漾倒映着岸上的繁华
一水依依从遥远的山下
宛若从我的梦深处流来
还绻靠在江声的怀抱里吗？
半世纪前浩荡的江声
……
